Mammografia
La mammografia è una tecnica diagnostica radiologica che consente di rilevare precocemente eventuali lesioni mammarie. La sua efficacia diagnostica è molto superiore alla palpazione clinica che riesce ad individuare solamente lesioni di dimensione superiore al centimetro. Eseguire con una certa cadenza una mammografia è importante soprattutto in funzione del fatto che oltre il 97% dei carcinomi mammari diagnosticati in fase precoce si risolve positivamente nei 5 anni successivi. Dunque la mammografia deve avere prima di tutto carattere preventivo e non deve essere vista dalla paziente come un semplice mezzo diagnostico.
In particolare al di sotto dei quarant'anni bisogna considerare che la scarsa precisione diagnostica conduce in molti casi a scoprire falsi positivi, generando inutili timori nella giovane donna, sottoponendola ad ulteriori indagini che in molti casi si rivelano inutili. L'esame si svolge senza che la paziente senta alcun tipo di dolore; non sono richieste particolari attenzioni, diete o precauzioni speciali. Una mammografia dura mediamente una decina di minuti e viene eseguita con l'ausilio del mammografo. La paziente deve solo posizionare la mammella tra due piatti plastificati che comprimono leggermente i tessuti rendendo più facile la lettura dell'esame.